食用盐与工业用盐有4点差别：结构上，食用盐是较纯净的氧化钠；工业用盐中除含有氧化钠以外，也有亚硝酸钠等。性质上，食用盐特性较稳定，溶液呈中性；工业用盐中所含的亚硝酸钠在干燥条件下相对稳定，但能迟缓吸收氧而氧化成硝酸钠，溶液呈碱性。造型上，食用盐含碘，质白，呈细砂状，水份极少，拿手揉捏时不会有凝结感；工业用盐不含碘，颜色暗淡，外形多为颗粒，含水量大；味道上，食用盐盐味偏重；亚硝酸钠略有盐味，食用时靠味蕾难以分辨。
此外食盐是白色晶体，工业盐就多了，很大一部分是白色晶体。无法用肉眼进行区分。可以根据电化学方法和灼热法组合溶液酸碱性部分确认其构成元素，确认度一般。精确确认方法红外光谱或液相色谱法气相色谱法确认其是不是食盐，确认成本高。注意：工业盐误食导致的中毒事例数不胜数，工业盐不能吃。